Fútbol: Leones del Caribe por "rugir" en eliminatorias mundialistas

Unos retornan, otros conservan su permanencia y otros debutan. Así quedó conformada la nueva convocatoria de 23 jugadores de la selección cubana de fútbol, que continuará su accionar en la segunda ronda de las eliminatorias de Concacaf para la Copa Mundial de la FIFA, la cual será compartida por Estados Unidos, México y Canadá 2026.

Enrolados en el grupo A, los discípulos del director técnico Yunielys Castillo se ubican en la segunda plaza con tres puntos, tras un fracaso de 3-1 contra Honduras, en Tegucigalpa, y una victoria más tarde frente a Islas Caimán, que no se presentó en el estadio Antonio Maceo, de Santiago de Cuba. El marcador en estos casos es de 3-0.

En el venidero mes de junio, los Leones del Caribe se enfrentarán el día 6 a Antigua y Barbuda, de visita en el ABFA Technical Center, de Piggotts. Y cuatro días después, recibirán a Bermudas en la cancha sintética Antonio Maceo, en Santiago de Cuba.

Muchos de los jugadores convocados por Castillo ya culminaron sus prestaciones en sus respectivas ligas foráneas. Pero a fin de mantener activo al grupo, la Asociación de Fútbol de Cuba previó una base de entrenamiento en República Dominicana a partir del día 25 del mes en curso.

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Como ha sucedido en las últimas llamadas a filas, el técnico espirituano no podrá contar con el capitán, extremo por izquierda y mejor jugador del equipo, el matancero Luis Javier Paradela, que se recupera de una lesión al igual que los regulares Dariel Morejón, Yunior Yuri Pérez y Elvis Casanova.
Pero sí podrá mantener en el grupo a jugadores claves como Onel Hernández, Maykel Reyes y William Pozo, además del regreso de los defensores Carlos Vázquez y Orlando Calvo, así como del "cerebro" creativo Dairon Reyes, que debe haber aprendido muchísimo con el crack argentino Lionel Messi como plantilla del Inter de Miami.

Más, la buena nueva son nómina las inclusiones de Jorge Aguirre, delantero del Gil Vicente de la Primera Liga de Portugal y el joven volante de llegada Martin Abel Rodríguez, que juega en el fútbol suizo.

La clasificación de Concacaf inició en marzo de 2024. Están disponibles un total de tres cupos directos y dos al Torneo de Repechajes, debido a la expansión de la Copa Mundial de Fútbol a 48 equipos en su fase final.

Cubahora les ofrece la lista de los 23 jugadores convocados por el adiestrador cubano:

• Porteros:

1. Raico Arrozarena
2. Ismel Jiménez
3. Yurdy Hodelín

• Defensores:

1. Carlos Vázquez
2. Karel Pérez
3. Orlando Calvo
4. Leandro Mena
5. Camilo Pinillo
6. Ricardo Polo
7. Roberto Josué Valdés

• Mediocampistas:

1. Karel Pérez
2. Pedro Bravo
3. Diego Catasus
4. Rey Ángel Rodríguez
5. Marcos Campos
6. Dairon Reyes

• Extremos:

1. William Pozo
2. Yasnier Matos
3. Martin Abel Rodríguez
4. Onel Hernández

• Delanteros:

1. Jorge Aguirre
2. Alessio Raballo
3. Maykel Reyes