El presidente Donald Trump finalizó el jueves sus largamente esperados y demorados aranceles “recíprocos” en una medida diseñada para reequilibrar un sistema de comercio global que, según él, se ha inclinado en contra de la economía más grande del mundo, dijo la Casa Blanca.
En un par de órdenes ejecutivas, el presidente aumentó los aranceles a mercancías de unos 70 países y elevó la tasa sobre los productos fabricados en Canadá, uno de los mayores socios comerciales de Estados Unidos, a un punitivo 35 por ciento.
Estaba previsto que las tasas arancelarias más altas entraran en vigor el viernes, pero ahora no entrarán en vigor hasta dentro de una semana para dar tiempo a los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza a prepararse.
Los diplomáticos estadounidenses encabezados por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, han alcanzado en las últimas semanas marcos de acuerdos comerciales con un puñado de socios comerciales, incluidos la Unión Europea, Vietnam, Japón y el Reino Unido, liberándolos de los aranceles estratosféricos que el presidente anunció en abril.
Los países que no han acordado nuevos términos comerciales están siendo divididos en tres grupos: los países donde Estados Unidos disfruta de un superávit comercial verán sus productos gravados con una tasa del 10 por ciento cuando lleguen a las costas estadounidenses; las mercancías de los países donde Estados Unidos tiene un pequeño déficit comercial serán golpeadas con un impuesto del 15 por ciento; y los productos de todos los demás países enfrentarán aranceles aduaneros adicionales que llegarán hasta el 41 por ciento.
“Esto es histórico. Se trata de un nuevo sistema de comercio. Estamos pasando de un sistema cuyo principio fundamental era la eficiencia a toda costa a uno donde el principio fundamental es el comercio justo y equilibrado”, declaró un alto funcionario del gobierno que informó a la prensa bajo condición de anonimato.
La tasa arancelaria promedio de Estados Unidos, que comenzó el año en torno al 2,5 por ciento, se situará en el 18,4 por ciento una vez que entren en vigor los nuevos gravámenes, según el Laboratorio de Presupuesto de Yale.
El gobierno pretende revitalizar la manufactura nacional desalentando a los estadounidenses de comprar productos fabricados en el extranjero. Sin embargo, revertir más de tres décadas de integración económica global no será fácil. Muchos productos de consumo e industriales ya no se fabrican en Estados Unidos, lo que deja a los compradores estadounidenses con pocas opciones más que pagar más por importaciones con impuestos elevados.
El entusiasmo de Trump por los aranceles representa una ruptura drástica con las políticas de sus predecesores de ambos partidos. Los vecinos de Estados Unidos, unidos en un bloque comercial regional desde principios de la década de 1990, experimentarán algunos de los trastornos más significativos.
Trump anunció el jueves, tras hablar con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum, que extendería 90 días más el plazo para que México llegue a un acuerdo. El plazo de China se había pospuesto previamente al 12 de agosto, mientras ambos países mantienen conversaciones. Por otra parte, el jueves, Trump puso en duda un acuerdo comercial con Canadá después de que este país se preparara para reconocer un Estado palestino.
Mientras tanto, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal en Washington escuchó el jueves los argumentos orales del Departamento de Justicia y un grupo de pequeñas empresas y estados, quienes impugnaron la legalidad de la mayoría de los aranceles. Argumentan que la justificación de la administración Trump para los aranceles excedió su autoridad, en parte porque no existe una emergencia que le permita usar la ley para imponer aranceles a productos extranjeros en todo el mundo. El grupo de 11 jueces planteó preguntas difíciles tanto al gobierno como a los demandantes, pero varios jueces se mostraron escépticos respecto al abogado del gobierno. La decisión podría tardar semanas.
Los aranceles son impuestos que pagan los importadores estadounidenses , y esos costos suelen repercutir en las empresas y consumidores que compran los bienes. Por ello, muchos consideran estos aranceles como impuestos para los usuarios finales.
El presidente afirma que se necesitan aranceles más altos para combatir las prácticas comerciales desleales de otros países, que han socavado la industria manufacturera estadounidense y han dejado sin trabajo a millones de trabajadores de fábricas. Al erigir nuevas barreras a los productos extranjeros, Trump pretende promover una mayor producción nacional y, al mismo tiempo, inaugurar una nueva «Edad de Oro».
La política arancelaria ha fluctuado enormemente este año, ya que la Casa Blanca ha impuesto tasas de hasta el 145 %, en particular a China, para luego pausarlas y reducirlas temporalmente a alrededor del 10 %. La incertidumbre ha provocado retrasos en la cadena de suministro global y ha presionado a algunos empresarios, quienes han tenido dificultades para adaptar sus finanzas a las políticas cambiantes.
Incluso la política arancelaria más baja de los últimos meses está empezando a afectar más a la economía. La inflación se mantuvo elevada en junio, con un aumento de los precios al consumidor superior al previsto, alcanzando el 2,6 % en los 12 meses que terminaron en junio, según un informe del Departamento de Comercio publicado el jueves .
De igual forma, las empresas han reportado impactos en sus resultados. El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, declaró el jueves en una conferencia telefónica sobre resultados que la compañía se preparaba para un mayor impacto financiero debido a los aranceles. Suponiendo que las tasas y políticas actuales se mantengan estables, previó que los aranceles sumarían aproximadamente 1.100 millones de dólares a los costos de la compañía en el trimestre que finaliza en septiembre.
La próxima semana, los aranceles aumentarán drásticamente para aproximadamente 50 países, alcanzando entre el 15 % y el 50 % para las importaciones, según el país. Para nueve socios comerciales que alcanzaron acuerdos con la Casa Blanca, los aranceles no aumentarán tanto como amenazó inicialmente la administración Trump.
Hasta el jueves por la noche se habían cerrado acuerdos con el Reino Unido, Indonesia, Filipinas, Japón, Vietnam, Corea del Sur, Camboya, Tailandia y la Unión Europea. Se han hecho públicos pocos detalles, aunque el presidente ha afirmado que los acuerdos exigirán que los países eliminen sus barreras a los productos estadounidenses.
Trump también ha utilizado el acceso a los mercados estadounidenses y la asistencia en materia de seguridad como herramientas de negociación en las negociaciones comerciales. Los países europeos y Corea del Sur están deseosos de mantener al personal militar estadounidense sobre el terreno en sus países; Trump ha considerado trasladar decenas de miles de tropas de ambas regiones , según informes recientes.
Al mismo tiempo, existe la posibilidad de que el sistema legal bloquee la política comercial de la administración.
En mayo, el Tribunal de Comercio Internacional falló a favor de un grupo de estados y pequeñas empresas que impugnaron la mayoría de los aranceles de Trump por considerarlos ilegales. El gobierno apeló rápidamente ese fallo , que ahora está en suspenso mientras el caso avanza en los tribunales.
El caso se centra en una ley de 1977 llamada Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA), que Trump utilizó para imponer muchos de los aranceles. Los demandantes argumentan que el presidente se extralimitó en su autoridad al usar la IEEPA para respaldar los aranceles, afirmando en documentos judiciales que la ley está diseñada para emergencias que buscan hacer frente a amenazas y que es una «ley de sanciones y embargos, no un cheque en blanco para que el presidente reescriba los aranceles».
El jueves, el panel de 11 jueces de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos en Washington interrogó a los abogados de ambas partes, centrándose en si existe una emergencia, así como en la autoridad para permitir que Trump use la IEEPA para imponer muchos aranceles este año.
Los jueces cuestionaron al gobierno sobre los límites de la ley y su amplitud. Un juez preguntó cómo la ley permite al presidente imponer aranceles cuando la palabra «arancel» ni siquiera se menciona en el estatuto.
«Parece que los aranceles no tienen cabida en esa ley», dijo el juez. «¿Por qué habríamos de interpretar los aranceles en esa ley?»
El abogado del Departamento de Justicia, Brett Shumate, afirmó que el Congreso quería otorgar a la ley una autoridad «amplia y flexible». También señaló que el texto de la ley, según él, permite su uso para regular la importación.
Los abogados de los estados y las empresas también se enfrentaron a duras preguntas de los jueces, especialmente sobre una orden ejecutiva que Trump firmó en abril, declarando el déficit comercial como una emergencia nacional. Un juez señaló la orden ejecutiva como evidencia de la posible existencia de una «amenaza extraordinaria».
El abogado de los estados y de las pequeñas empresas insistió en que Trump utilizó la ley de forma indebida.
“Él está obteniendo su poder de un lugar donde ni siquiera existe”, dijo Reilly Stephens, asesor principal del Liberty Justice Center, la firma de litigios de interés público sin fines de lucro que representa a las pequeñas empresas.
Los analistas del banco de inversión Piper Sandler escribieron en una nota la semana pasada que creen que es “muy improbable” que la Corte Suprema falle a favor de Trump.
La administración Trump podría recurrir a otros mecanismos legales existentes para imponer aranceles si se rechaza este enfoque.
“La Administración está utilizando de manera legal y justa los poderes arancelarios que la Constitución y el Congreso le han otorgado al poder ejecutivo para nivelar el campo de juego para los trabajadores estadounidenses y salvaguardar nuestra seguridad nacional”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado el miércoles.
Se espera que el caso termine en la Corte Suprema y la batalla legal podría prolongarse durante meses
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